La turbovoile fonctionne en créant une dépression grâce à un ventilateur posé à la verticale dans le cylindre, cylindre dont une partie est ouverte verticalement.
Cette dépression est d'autant plus importante que le vent est fort et le ventilateur tourne fort: Plus de ventilateur = plus de dépression = plus de vitesse.
Si pas de vent --> pas de voile.
Le problème pour les petits navires est que le mat est haut sur l'eau et représente une importante prise au vent, susceptible de les faire chavirer si le vent est fort ET la mer formée. En effet, le centre de gravité du mat est haut sur l'eau et tend à coucher le navire sur le côté, il est compensé par un ballast important dans les fonds du navire (par exemple, la quille), mais un tel surpoid est un frein à l'avancement. Donc la turbovoile n'a aucun intéret sur les petits monocoques.